Realizzato un chip con frequenza di taglio di 150 GHz
Dopo anni di studi le prime applicazioni di Chip basati sul grafene, ovvero uno strato monoatomico di atomi di Carbonio. I Chip basati sul grafene sembrano particolarmente adatti per circuiti analogici di altissima frequenza
Il grafene è senza dubbio uno dei materiali più rivoluzionari degli ultimi anni in campo tecnologico . Le ricerche sul grafene e sulle sue applicazioni hanno infatti valso ai fisici dell'Università di Manchester, Andre Geim e Konstantin Novoselov, il premio Nobel per la Fisica nel 2010. Questo materiale, composto da fogli di carbonio disposti ad esagono e spessi solo un atomo, ha infatti proprietà straordinarie, non solo dal punto di vista elettrico, ma anche da quello ottico, termico o meccanico. Realizzare un circuito integrato a base di grafene non è un’operazione banale, perché è difficile farlo aderire a metalli o ossidi di metalli. Un team di ricercatori IBM è riuscito a costruire il primo circuito integrato interamente di grafene. Il team IBM è riuscito a depositare il grafene su un substrato di carburo di silicio (SiC), costruendo così dei transistor basati su piccolissimi sandwich di metallo e grafene. Inoltre, collegando i transistor ad altri componenti, è stato possibile realizzare un mixer, un dispositivo elettronico capace di combinare segnali elettrici di diverse frequenze.
Il risultato ha moltissime applicazioni nel campo delle telecomunicazioni, a partire dalla realizzazione di reti wireless di nuova generazione. Il nuovo transistor sperimentale è stato sviluppato nel contesto del programma di ricerca che IBM sta conducendo per il DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) ed incentrato sulla possibilità di realizzare transistor RF ad elevate prestazioni. I transistor in grafene potranno inizialmente essere impiegati per portare benefici prestazionali in ambiti legati alle comunicazioni, al networking, alle applicazioni radar e all'imaging. L'elevata mobilità elettronica caratteristica del grafene rende questo materiale un candidato ideale per quelle applicazioni che richiedono comunicazioni ad elevate velocità e frequenze.
Il transistor al grafene realizzato ha una frequenza di taglio di 155 GHz. Questa soluzione è all'incirca il 50 percento più veloce rispetto al precedente transistor realizzato dalla multinazionale, che nel febbraio dello scorso anno aveva toccato i 100 GHz